Batalha contra depressão, surto psicótico e incêndio

Andrea dos Santos temia que filhos enveredassem para mundo do crime

Este ano, Andrea dos Santos comemora 12 anos de inauguração da Amor Presentes, mas o caminho foi árduo até aqui. A história se inicia como muitas outras nas favelas do Rio. Filha de pais nordestinos que vieram para a cidade em busca de uma vida melhor, Andrea foi criada sem muita perspectiva de vida, e sozinha teve três filhos meninos com diferença de dois anos entre eles. Para criá-los, fez um pouco de tudo: foi ambulante, vendeu caldo de cana e salgados. Mas na virada do milênio, com as crianças pequenas, ela entrou em depressão profunda, que resultou em surto psicótico, tendo sido inclusive internada num hospital psiquiátrico. — Hoje eu consigo perceber o quão angustiada eu estava naquela época com medo de que meus filhos entrassem para o crime. Morando no Complexo do Alemão, eu olhava para o lado e via crianças já trabalhando para o tráfico. Eu tinha três filhos meninos e me via impotente diante daquela realidade. Era como se o destino dos meus filhos já estivesse traçado. Mas não estava —diz.

Ela relata que a fé e o trabalho manual a ajudaram a reunir forças para vencer a batalha contra a depressão e direcionar os filhos para o caminho do bem, incluindo a filha que viria depois. — Cheguei a ficar numa cama, sem comer e sem falar. Mas, pelos meus filhos, não podia continuar naquela situação. Fiz tratamento, tomei muitos remédios, passei a ir a uma igreja e um dia aprendi a pintar toalhinhas assistindo ao programa “Mais você”, da TV Globo. Eu me apaixonei pelo trabalho manual e decidi montar uma barraca perto de casa. A partir da procura, comecei a criar cestas de presentes, e as vendas fizeram tanto sucesso que consegui alugar o espaço onde estou até hoje —conta.

Há dois anos, porém, no Dia dos Namorados, a casa onde Andrea morava com os filhos pegou fogo. Além de móveis e pertences pessoais, muitas cestas foram perdidas, pois o local também funcionava como estoque.

— O incêndio começou na casa da vizinha. Perdemos tudo o que estava na sala e no quarto dos meninos, incluindo dois notebooks, o que prejudicou principalmente meu filho Daniel, que usava o computador para estudar, mas

graças a Deus ninguém se machucou e estamos conseguindo nos reerguer — afirma ela.

Daniel Santos é o filho do meio entre os homens. Com hipertrofia em uma das pernas e uma alteração no coração, ele teve problemas na escola e quase chegou a repetir de ano na infância. Atualmente, tem 25 anos e cursa Sistema da Informação na UniRio. Na loja, é o responsável pela personalização de canecas e quadros.

A artesã conta que a mãe dela era analfabeta e tinha o sonho de ver um neto formado. —Infelizmente, ela não conseguiu. Mas faleceu sabendo que os meus filhos estavam todos bem encaminhados. Acho que a maior felicidade de uma mãe é poder dar estudo para o filho e não precisar que ele seja o responsável pelo sustento da família. A renda da nossa casa vem toda da loja. Todos ajudam de alguma forma, mas sem atrapalhar os estudos —detalha.

O mais novo entre os homens, Davi Santos, de 23 anos, é o responsável pelo gerenciamento das redes sociais do negócio. Ele se formou em 2016 no Colégio Pedro II e se encantou pela culinária a partir da criação das cestas. Passou para uma universidade na Bahia e chegou a morar naquele estado por um tempo, financiado por Andrea, mas voltou após o incêndio. Atualmente, cursa Gastronomia na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e dá todo o mérito à mãe.

— Tudo o que conseguimos foi devido ao esforço dela. Se tivesse que definila em uma palavra, seria “intensa”. Ela se entrega de corpo e alma a tudo que faz. Na nossa infância, muitas vezes se ausentava para trabalhar, mas mesmo sem um pai nunca faltou amor na nossa casa — afirma Davi.

A filha mais nova de Andrea, Maria Clara Santos, de 16 anos, ajuda no atendimento da loja. Já o filho mais velho, Yhan Santos, de 27 anos, casou-se recentemente e foi contratado para trabalhar em uma multinacional em Campo Grande, onde mora com a mulher. Quando pode, ele ajuda nas entregas. A família é formada ainda pelo cachorro vira-latas Roque e dois gatos, Ariel e Branco.